Zegarki z kolekcji Le Brassus uchodzą za najbardziej skomplikowane technicznie czasomierze w ofercie Blancpain. Historia tej słynnej szwajcarskiej manufaktury sięga aż XVIII wieku.

Położona w regionie Vallée de Joux miejscowość Le Brassus zawdzięcza swoją nazwę rzece bras supérieur. Od XVI wieku miejscowość ta funkcjonowała głównie dzięki przemysłowi. Bogate złoża piasku przyciągały do tego regionu kowali i wytwórców szkła. Tradycje rzemieślnicze przetrwały w tym miejscu przez wieki, jednak dziś reprezentowane są głównie przez liczne manufaktury zegarkowe. Zaliczają się do nich m.in. Audemars Piguet oraz Blancpain. Druga ze wspomnianych marek ochrzciła nawet swoje najbardziej zaawansowane technologicznie zegarki nazwą "Le Brassus" na cześć miejscowości, w której są one produkowane.

Jehan-Jacques Blancpain założył własną manufakturę zegarkową już w roku 1735. Swoją dzisiejszą renomę zawdzięcza ona przede wszystkim niezwykłym projektom i mistrzowskiemu wykonaniu czasomierzy. Ze względu na pokaźny zestaw komplikacji model Blancpain Grande Complication 1735 zalicza się przykładowo do najbardziej zaawansowanych mechanicznie zegarków na świecie. Stał się on inspiracją dla kolekcji Le Brassus, na którą składają się niemalże równie złożone modele. Najbardziej znanym produktem Blancpain pozostaje jednak zegarek nurkowy Fifty Fathoms, którego nazwa nawiązuje do morskiej jednostki pomiaru zwanej sążniem (ang. fathom). Jeden sążeń odpowiada około 183 centymetrom. Największa zmierzona za pomocą tej jednostki głębokość wyniosła 91,44 m, czyli pięćdziesiąt sążni lub właśnie - z angielska - Fifty Fathoms. Do roku 1953, w którym Blancpain zaprezentował Fifty Fathoms, skonstruowanie czasomierza o tak wysokiej wodoszczelności wydawało się niemożliwe.

Le Brassus - technologiczny majstersztyk

Zegarki z kolekcji Le Brassus niewątpliwie kontynuują sukces limitowanej do tylko 30 egzemplarzy serii Grande Complication 1735. Dysponują one przeróżnymi komplikacjami jak np. kalendarz wieczny, repetycja czy wskaźnik faz księżyca. Ponadto, do serii tej należą również chronografy. Posiadają one nie tylko funkcję flyback i drugi sekundnik, ale także tzw. funkcję rattrapante. Mechanizm flyback daje użytkownikowi zegarka możliwość wyzerowania stopera za pomocą tylko jednego naciśnięcia przycisku. Funkcja ta sprowadza zatem wszystkie trzy kroki - stop, zerowanie i start - do pojedynczej czynności. Funkcja rattrapante umożliwia natomiast mierzenie dwóch odcinków czasowych jednocześnie, co przydaje się np. podczas porównywania czasów poszczególnych rund w wyścigach.

Do interesujących egzemplarzy w kolekcji Le Brassus zaliczyć można zegarki posiadające wychwyt karuzelowy. Tak, jak tourbillon, ten dość nietypowy mechanizm służy do poprawienia dokładności chodu w zegarku. Został on stworzony w 1892 roku przez Duńczyka Bahne Bonniksena. Klatka obrotowa w wychwycie karuzelowym napędzana jest przez trzecie koło zwane także pośrednim, a nie - jak w przypadku tourbillonu - za pomocą koła sekundowego. W 2008 roku Blancpain jako pierwsza manufaktura na świecie umieściła wychwyt karuzelowy w zegarkach naręcznych. Model Carrousel Volant Une Minute posiada kaliber 225, w którym mechanizm ten został jednostronnie podparty. Model Tourbillon Carrousel posiada z kolei zarówno tourbillon, jak i wychwyt karuzelowy. Pomimo tego, że wbudowany w ten zegarek kaliber 2322 składa się z 378 części, jego wysokość wynosi jedynie 5,85 mm, a średnica 35,3 mm. Tourbillon znajduje się bezpośrednio pod godziną dwunastą, podczas gdy wychwyt karuzelowy ponad godziną szóstą.

Kolekcje i modele od Blancpain

Zegarki z kolekcji Le Brassus wyraźnie nawiązują swoim designem do tradycji marki Blancpain. Materiały takie jak platyna czy czerwone złoto podkreślają ich klasyczny wygląd. Paski zegarków Le Brassus szyte są ze skóry aligatora, a niektóre z nich zdobi się dodatkowo platynowymi szwami. Niezwykle skomplikowane zegarki Le Brassus można porównać np. do modelu Grand Complication od A. Lange & Söhne lub 5131R od Patek Philippe. Na ofertę Blancpain składają się również inne kolekcje.

Dzięki swojemu szerokiemu asortymentowi Blancpain trafi w najróżniejsze gusta. Klasyczna kolekcja Villeret podobnie jak seria Le Brassus nawiązuje wyglądem do długiej tradycji marki. Seria Léman łączy w sobie natomiast dawną elegancję z nowoczesnością, co widoczne jest przykładowo w połączeniu ozdobionej podwójną obręczą koperty ze sportowym cyferblatem. Po modele z serii L-Evolution sięgną z kolei miłośnicy sportu. Kolekcja ta przyciąga uwagę tarczami z bardzo wyrazistymi cyframi. Niektóre warianty L-Evolution posiadają również elementy z włókna węglowego. Wprawne oko zauważy ponadto w niektórych mechanizmach koła zębate, które nawiązują wyglądem do kształtu felg w samochodach Lamborghini. Zostały one tam umieszczone w hołdzie dla wieloletniej współpracy obu marek.