Klasyczny styl oraz komplikacje na najwyższym poziomie: oto główne cechy kolekcji Villeret. Składa się ona z ponad stu różnych modeli i stanowi największą kolekcję w ofercie Blancpain. Bez wątpienia wzbudzi ona zainteresowanie miłośników luksusu.

Nazwa Villeret wywodzi się od nazwy pierwszej siedziby Blancpain. Obdarzona tym mianem kolekcja bardzo wyraźnie nawiązuje do długiej tradycji marki. Historia manufaktury Blancpain rozpoczęła się w XVIII wieku w miejscowości Villeret, która należy do szwajcarskiego kantonu Berno. Ta niewielka miejscowość posiada jedynie 1000 mieszkańców, jednak za sprawą Blancpain miejsce to stało się bardzo rozpoznawalne wśród producentów zegarków. Choć pod koniec ubiegłego stulecia firma Blancpain została przeniesiona do miejscowości Le Brassus w regionie Vallée du Joux, jej związki z dawną ojczyzną pozostają wciąż silne.

Założyciel manufaktury Jehan-Jacques Blancpain rozpoczął produkcję zegarków w 1735 roku, kiedy to zegarmistrzostwo stanowiło jeszcze stosunkowo młodą dziedzinę rękodzieła. W XIX wieku prowadzony przez potomków Blancpaina zakład nie tylko rozwinął się, ale także stał się ważnym graczem w szwajcarskiej branży zegarkowej. Firma zmodernizowała proces produkcji m.in. poprzez wykorzystanie rzeki Suzy do wytwarzania potrzebnego prądu. Kamieniem milowym na drodze rozwoju Blancpain było stworzenie w 1926 roku - przy współpracy ze znanym zegarmistrzem i wynalazcą Johnem Harwoodem - pierwszego na świecie zegarka naręcznego z mechanizmem automatycznym. Pozycję Blancpain na międzynarodowym rynku umocniły ponadto takie nowości jak pierwszy na świecie zegarek nurkowy oraz najmniejszy na świecie mechanizm automatyczny. Firma wiele razy zmieniała właściciela, aby w 1992 roku stać się częścią Swatch Group.

Villeret – niezwykle cienkie kalibry o wielkich komplikacjach

W zegarkach z kolekcji Villeret odnaleźć można najróżniejsze mechanizmy. Kaliber automatyczny 1151, który wykorzystano w modelu Ultraplate, wyróżnia wyjątkowo cienka budowa. Wysokość koperty w przypadku Ultraplate wynosi tylko 8,7 mm. Modele Répétition-Minutes o kalibrach 35 i 332 nie odznaczają się aż tak smukłym wyglądem zewnętrznym, przyciągają jednak uwagę dzięki bijącemu mechanizmowi repetycji minutowej. Model Quantième Complet wyposażony został natomiast w kaliber 6763, który oprócz wskazania godziny umożliwia odczytanie daty, dni tygodnia i faz księżyca. Z kolei model Quantième Annuel GMT ze swoim kalibrem 6054F i wskaźnikiem drugiej strefy czasowej skierowany jest w szczególności do osób, które często podróżują i pragną oszczędzić sobie przestawiania godziny u celu podróży.

Zdecydowanym zwycięzcą w dziedzinie niezawodności jest na pewno model 8 Jours Manuelle, który odznacza się bardzo wysoką rezerwą chodu: zamontowany w nim mechanizm 13R1 wymaga nakręcenia tylko co osiem dni. Umieszczona na cyferblacie tego modelu dodatkowa wskazówka umożliwia ponadto odczytanie stopnia napięcia sprężyny. Także wyposażony w kaliber 25 model Tourbillon 8 Jours może się poszczycić ośmiodniową rezerwą chodu. Jak sama nazwa wskazuje, model ten wyposażony został w tourbillon, którego zadaniem jest eliminowanie niedokładności wskazań wywołanych siłą ciężkości. Podobną do tourbillonu funkcję spełnia wychwyt karuzelowy, który odnaleźć można w modelu Carrousel Phases de Lune. Jego kaliber o oznaczeniu 225L składa się z około 300 części, z których aż 61 przypada na samą klatkę obrotową wspomnianego wychwytu. Innym szczególnym elementem tego zegarka jest wskaźnik daty: cyfry wskazujące 31 dni miesiąca znajdują się na brzegu cyferblatu, a umieszczona centralnie dodatkowa wskazówka, przeskakując codziennie o jedną pozycję, wskazuje datę danego dnia.

Setki diamentów na ręce

Model Calendrier Chinois Traditionnel emanuje dalekowschodnią aurą. Na jego cyferblacie - obok wskazań kalendarza gregoriańskiego - umieszczono chińskie znaki zodiaku, jak również pięć elementów pni niebiańskich. Cyferblat modelu Damasquinée upiększa z kolei wizerunek chińskiego smoka, który wykonany został z czerwonego złota. Jeszcze szykowniejszym wydaje się model Mouvement Inversé Serti Neige. Jego cyferblat i luneta ozdobione zostały setkami diamentów. Na samym tylko zapięciu paska umieszczono ponad 60 kamieni. Warto także wspomnieć o modelu Grande Décoration, który wbrew swojej nazwie jest nie tylko efektowny, ale skrywa również piękne wnętrze. W pierwszej chwili uwagę zwracają filigranowe sekundnik i minutnik tego zegarka, które umieszczone zostały na emaliowanym cyferblacie z rzymskimi cyframi. Gdy jednak dzięki przeszklonemu deklowi zajrzymy w głąb kalibru 15B, naszym oczom objawi się zestaw ręcznie wykonanych, europejskich i azjatyckich motywów krajobrazowych, które zdobią elementy mechanizmu.

Paski niemal wszystkich modeli z kolekcji Villeret wykonane zostały ze skóry aligatora. Niektóre modele są dostępne także z bransoletami z czerwonego złota lub ze stali szlachetnej. Dominujące materiały, z których wykonane zostały koperty to czerwone i białe złoto oraz stal szlachetna. Jedynie w limitowanych edycjach modelu Modell Tourbillon Squelette 8 Jours do produkcji kopert wykorzystuje się także platynę.

Kolekcja Villeret dochowuje wierności kształtowanemu przez dziesięciolecia stylowi Blancpain. Niewielka seria Le Brassus również opiera się na jego wzorcach. W kolekcji Le Brassus odnajdziemy modele, które stanowią prawdziwy kunszt sztuki zegarmistrzowskiej. Różnorodność marki Blancpain oddają ponadto kolekcje takie jak Fifty Fathoms oraz L-Evolution. Fifty Fathoms to majstersztyk wśród zegarków nurkowych, L-Evolution przekonuje z kolei swoim awangardowym i niecodziennym designem. Rolę pośrednika między tymi dwoma jakże różnymi seriami pełni kolekcja Léman, która świetnie łączy w sobie ducha sportu i elegancję.