Polska | PLN
IWC (International Watch Company) to jeden z wiodących szwajcarskich producentów zegarków. Marka zawdzięcza swój sukces szerokiej ofercie modeli lotniczych. Do jej najbardziej rozpoznawalnych produktów należą jednak kolekcje Portugieser i Portofino. Więcej
IWC (International Watch Company) to jeden z wiodących szwajcarskich producentów zegarków. Marka zawdzięcza swój sukces szerokiej ofercie modeli lotniczych. Do jej najbardziej rozpoznawalnych produktów należą jednak kolekcje Portugieser i Portofino.
Marka IWC powstała w roku 1868. Przez lata wielokrotnie zmieniała właścicieli, aż przeszła w ręce koncernu Richemont, do którego należą również tacy producenci jak Cartier, czy Dunhill. Swoją popularność IWC zawdzięcza w dużej mierze jednemu z najważniejszych wynalazków XX wieku – samolotowi. Podczas II wojny światowej, dopasowując się do potrzeb rynku, firma zajęła się produkcją zegarków lotniczych. Pochodzący z tego okresu model Große Fliegeruhr 52 T. S. C. wyposażony był w kaliber manufakturowy i dużą sekundę. Wyróżniała go wielkość – był tak duży, że musiał być noszony na kombinezonie. Średnica jego koperty wynosiła 55 milimetrów, natomiast waga sięgała 183 gramów. Współczesną wersją zegarka jest model Big Pilot´s Heritage Watch 55. Jego design nie różni się zbytnio od oryginału.
W roku 1948 do oferty marki dołączył model Mark 11. Jest to jeden z bardziej znanych produktów IWC – przez 30 lat znajdował się na wyposażeniu Sił Powietrznych Wielkiej Brytanii (Royal Air Force). Jego współczesną wersją jest Mark XVIII. Jest to klasyczny zegarek trzywskazówkowy wyposażony w stalową kopertę o średnicy 40 mm. Dobrą czytelność zapewnia mu czarny cyferblat ozdobiony białymi indeksami godzinowymi.
IWC posiada w swojej ofercie około dwóch tuzinów najróżniejszych modeli lotniczych. Jedna z kolekcji nazwana została na cześć Antoine'a de Saint-Exupéry'ego, znanego francuskiego pisarza i pilota. Inna nosi nazwę legendarnego brytyjskiego myśliwca Spitfire. Seria Top Gun nawiązuje z kolei do samolotów odrzutowych. Niektóre modele IWC wyposaża w podwójne chronografy i doganiającą wskazówkę sekundnika, która umożliwia pomiar międzyczasów (rattrapante). Zegarki te rozpoznać można po trzecim przycisku, który znajduje się na kopercie, na wysokości godziny 10.
Na uwagę zasługuje także linia Ingenieur. Niektóre z jej modeli poświęcone zostały wyścigom Formuły 1, a przede wszystkim kierowcom takim jak Lewis Hamilton oraz Nico Rosberg. Szczególnie interesujący jest wariant Ingenieur Automatic. To jeden z najbardziej znanych zegarków wyposażonych w ochronę antymagnetyczną. Charakteryzuje go koperta o średnicy 40 mm oraz klasyczny, skromny design, który na pewno wielu osobom przypadnie do gustu. W odróżnieniu od wersji Automatic pozostałe modele Ingenieur posiadają raczej futurystyczny wygląd. Są też zdecydowanie większe – średnica ich koperty wynosi 46 mm. Na szczególną uwagę zasługuje wariant Ingenieur Constant Force Tourbillon, który wykonano z platyny i ceramiki. Zamontowany w nim kaliber manufakturowy 94800 zachwyca rezerwą chodu sięgająca 96 godzin. Model wyposażono ponadto w tourbillon, wskaźnik rezerwy chodu, funkcję, która odlicza czas do następnej pełni księżyca oraz podwójny wskaźnik faz księżyca pokazujący zarówno północną, jak i południową półkulę. Ta limitowana seria składa się z jedynie 50 egzemplarzy.
Niemal obowiązkowym elementem kolekcji najlepszych szwajcarskich producentów są wysokiej jakości zegarki nurkowe. W przypadku IWC jest to model Aquatimer. Na szczególną uwagę zasługuje wariant Automatic 2000, który jak sama nazwa wskazuje jest w stanie oprzeć się ciśnieniu panującemu na głębokości 2000 metrów (200 barów). Nie jest to jednak nowość w ofercie IWC. Prototyp tego zegarka powstał już w roku 1982. Początkowo przeznaczony był dla nurków wojskowych specjalizujących się w podwodnych pracach saperskich. Model jest stosunkowo duży – średnica jego koperty wynosi aż 46 mm. Sama koperta wykonana została z tytanu, dzięki czemu jest nie tylko bardzo lekka, ale przede wszystkim bardzo wytrzymała. Interesujący jest także wariant Aquatimer Expedition Charles Darwin. Wykonano go z dosyć nietypowego jak na zegarki materiału – brązu. Innym ciekawym modelem jest Aquatimer Deep Three wyposażony w mechaniczny głębokościomierz. Cechą wspólną dla całej kolekcji jest podwójny bezel (wewnętrzny i zewnętrzny) zapobiegający przypadkowemu przesunięciu wewnętrznego pierścienia odpowiedzialnego za pomiar czasu zanurzenia.
Dzięki takim modelom jak Portugieser, Portofino oraz Da Vinci marka IWC zaprezentowała światu zupełnie inne oblicze. Ten pierwszy wyróżnia piękny, a zarazem klasyczny design. Zegarek zaprojektowany został w latach 30. na życzenie dwóch portugalskich przedsiębiorców. Dostępny jest w kilku wersjach: z kopertą ze stali szlachetnej, czerwonego złota i platyny. Na szczególną uwagę zasługuje wariant Portugieser Chronograph (numer referencyjny 3714). Uważany jest on za jeden z najlepszych dostępnych na rynku chronografów. Z powodzeniem może konkurować z produktami takich marek, jak np. Patek Philippe. Portugieser wyposaża się ponadto w takie komplikacje jak kalendarz wieczny, repetycję minutową oraz wskaźnik faz księżyca. Dostępne są także wersje z tourbillonem. W odróżnieniu od innych konserwatywnych modeli, w miejscu indeksów godzinowych umieszcza się cyfry arabskie zamiast rzymskich.
Modelem, który swoim designem przypomina kolekcję Portugieser jest Portofino. Jego nazwa wywodzi się od malowniczej włoskiej miejscowości znajdującej się niedaleko Genui. Najbardziej podstawową wersję zegarka wyposaża się w jedynie dwie wskazówki – zrezygnowano w niej zarówno z sekundnika, jak i wskaźnika daty. Model dostępny jest w dwóch wariantach: z kopertą ze stali szlachetnej lub 18-karatowego czerwonego złota. Wykorzystany w nim kaliber manufakturowy 59060 jest ręcznie nakręcany. Na szczególną uwagę zasługuje dekiel koperty, na którym umieszczono wskaźnik rezerwy chodu. Podziwiać go można dzięki dnie wykonanym ze szkła szafirowego. Portofino w wersjach z kalibrem automatycznym wyglądem przypominają wersję Classic. Wykorzystywany w nich mechanizm 35111 posiada jednak zarówno wskazówkę sekundnika, jak i datownik. Bardziej skomplikowane warianty Portofino wyposaża się natomiast w chronograf lub wskaźnik faz księżyca. Cyferblaty i lunety niektórych modeli ozdabiane są dodatkowo diamentami.
Z kopertą w kształcie tonneau model Da Vinci wyraźnie wyróżnia się na tle oferty IWC. Ze względu na elegancki design przyrównać go można do produktów takich marek jak Cartier czy Jaeger-LeCoultre. Model nie zawsze jednak posiadał swój charakterystyczny "beczkowy" kształt. Starsze warianty produkowane były także w wersjach z okrągłą kopertą. Podstawową wersję Da Vinci wyposaża się w trzy wskazówki, wskaźnik daty oraz stalową kopertę. Bardziej skomplikowane wersje rozpoznać można po interesujących komplikacjach oraz kopertach z białego lub różowego złota. Przykładem takiego zegarka jest model Da Vinci Perpetual Calender Digital Date-Month. Zamontowany w nim kaliber mechaniczny 89800 oprócz funkcji chronografu posiada także kalendarz wieczny, wskaźnik lat przestępnych, funkcję flyback oraz duży wskaźnik daty, prezentujący dni oraz miesiące za pomocą cyfr. Jego koperta wykonana została z 18-karatowego różowego złota.
Osoby poszukujące niezawodnego zegarka opatrzonego nazwą znanego szwajcarskiego producenta, na pewno zainteresuje oferta marki IWC.
Szczególne miejsce zajmuje w niej kolekcja modeli lotniczych Mark X. Dobrze zachowane egzemplarze Mark 11 z lat 50. potrafią dziś osiągać ceny w granicach 7000 euro. Są tym samym dwa razy droższe od współczesnych zegarków Mark XVIII. Większe modele lotnicze wyposażone w podwójny chronograf kosztują około 8000 euro. Skromny design kolekcji nie powinien zaskakiwać – nawiązuje do wyglądu deski rozdzielczej w kokpicie samolotu.
Interesującą alternatywą dla znanych zegarków nurkowych, jak np. Rolex Submariner, czy Omega Seamaster jest na pewno model IWC Aquatimer. W wersji nienoszonej wykonanej ze stali szlachetnej kosztuje około 4000 euro. Zdecydowanie droższe są warianty z kopertami z różowego złota. Ich zakup to wydatek minimum 12 000 euro. W podobnych granicach utrzymują się także ceny modeli Aquatimer Deep Three.
Na uwagę zasługuje także kolekcja Ingenieur. Odnaleźć w niej można zarówno modele klasyczne, takie jak Automatic, jak i warianty dużo bardziej skomplikowane, jak np. Perpetual Calender Digital Date-Month. Ten drugi wyraźnie przypomina zegarki innego znanego producenta – marki Hublot. Wielbicieli modeli vintage'owych zainteresują starsze warianty wyposażone w mechanizmy kwarcowe. Ich ceny utrzymują się w granicach 2000 – 3000 euro. Na wydatek rzędu 4500 euro musi się natomiast przygotować osoba chcąca kupić nienoszoną wersję Automatica. Nie są to jednak najdroższe zegarki z kolekcji Ingenieur. Za modele skomplikowane wyposażone w najróżniejsze komplikacje trzeba zapłacić minimum 10 000 euro.
Osoby poszukujące klasycznie eleganckiego zegarka zainteresują z kolei modele Portugieser i Portofino. Ceny tego pierwszego zaczynają się od 5000 euro w przypadku wariantów posiadających chronograf i stalową kopertę. Zdecydowanie droższe są modele wyposażone w tourbillon lub inne rzadko występujące komplikacje, jak np. repetycję minutową. Ich zakup to wydatek około 70 000 – 80 000 euro. Zegarki te wyposaża się w koperty z czerwonego złota lub platyny.
Osoby nieposiadające tak dużego budżetu powinny sięgnąć po starsze wersje modelu Portofino wyposażone w mechanizmy kwarcowe. Dobrze zachowane zegarki vintage kupić można za około 2000 euro. Za nienoszony Portofino Automatic trzeba zapłacić około 3000 euro. Montuje się w nim bazujący na kalibrze Sellita SW300-1 mechanizm 35111. Egzemplarze Portofino wykonane z białego złota i wyposażone w takie komplikacje jak wskaźnik faz księżyca czy chronograf są zdecydowanie droższe. Ich zakup to wydatek około 20 000 euro.
Innym zasługującym na uwagę modelem wieczorowym IWC jest Da Vinci. Ceny starszych egzemplarzy wyposażonych w okrągłą kopertę i mechanizm kwarcowy utrzymują się w granicach 2000 – 3000 euro. Najdroższe pośród wariantów Da Vinci kosztują tyle samo co nienoszone wersje Ingenieur Perpetual Calender Digital Date-Month z kopertą z różowego złota – około 27 000 euro. Osoby zainteresowane kupnem modelu Da Vinci z platynową kopertą muszą się natomiast przygotować na wydatek przekraczający 30 000 euro.
Historia marki IWC jest raczej nietypowa. W porównaniu do większości znanych producentów pomysł na jej stworzenie nie narodził się w Europie, a w Stanach Zjednoczonych. Założycielem IWC był Florentine Ariosto Jones (1841-1916) – pochodzący z Bostonu zegarmistrz i inżynier. Doświadczenie zawodowe zbierał pracując dla E. Howard & Company – przedsiębiorstwa zajmującego się produkcją zegarków. Chcąc założyć własną firmę Jones szukał możliwości połączenia szwajcarskiej sztuki zegarmistrzowskiej z najnowocześniejszą amerykańską technologią. Przeniesienie produkcji do Szwajcarii wydało mu się przy tym dobrym pomysłem, biorąc pod uwagę fakt, że w tamtych czasach był to kraj o dużo niższych płacach niż USA. Jego partnerem biznesowym stał się Johann Heinrich Moser, przemysłowiec będący właścicielem elektrowni wodnej w Schaffhausen am Rhein. Nazwa miejscowości do dzisiaj umieszczana jest na cyferblatach zegarków IWC.
Jones założył firmę International Watch Company w roku 1868. Początkowo wynajmował pomieszczenia w fabryce należącej do Mosera, z czasem jednak przeprowadził się do własnego budynku. Interesy nie przynosiły niestety oczekiwanych zysków. Ze względu na wysokie cło, eksport towarów do USA stał się nie tylko skomplikowany, ale też mało opłacalny. Ponadto spadł także popyt na zegarki IWC. Doprowadziło to do tego, że firma w niedługim czasie upadła, a Jones wycofał się z biznesu. Przedsiębiorstwo zostało przejęte przez bank handlowy z Schaffhausen. W roku 1874 IWC przekształcona została w spółkę akcyjną.
W roku 1880 firma po raz kolejny zbankrutowała. Odkupił ja wtedy Johannes Rauschenbach, rozpoczynając zupełnie nowy etap w historii marki. Firma pozostała w rękach rodziny przez wiele dziesięcioleci. Poprzez małżeństwo z Emmą Rauschenbach współwłaścicielem firmy stał się także znany psychoanalityk C. G. Jung. Nie zajmował jednak długo tego stanowiska. W roku 1929 jego szwagier – Ernst Jakob Homberger – odkupił od niego udziały, stając się jedynym właścicielem. W roku 1955 na stanowisku tym zastąpił go syn – Hans Ernst Homberger. Niestety kryzys kwarcowy, wzrost cen złota oraz spadek cen dolara wymusiły na nim sprzedaż firmy. W roku 1978 jej właścicielem stało się znane z produkcji tachometrów niemieckie przedsiębiorstwo VDO Adolf Schindling AG. W tym samym roku przejęło ono także innego producenta zegarków – markę Jaeger-LeCoultre. W roku 1991 nastąpiła kolejna zmiana – VDO połączyło się z koncernem Mannesmann. W roku 2000 całość przejęta została przez firmę telekomunikacyjną Vodafone. Ta nie wykazała niestety zainteresowania branżą zegarkową. Sprzedała IWC, Jaeger-LeCoulte oraz pochodzącą z Glashütte firmę Lange Uhren GmbH (!{man- alangesoehne,A. Lange & Söhne }) szwajcarskiemu koncernowi Richemont. Oprócz IWC należą do niego także takie marki, jak Panerai oraz Baume & Mercier.
