IWC Pilot Chronograph

Historia lotniczych zegarków IWC sięga 1936 roku. Manufaktura w Schaffhausen stworzyła wówczas pierwszy model o nazwie Spezialuhr für Flieger, czyli po prostu „specjalny zegarek dla pilotów“. Jego czarna tarcza z dużymi, obficie pokrytymi masą świecącą cyframi gwarantowała czytelność wskazań także w nocy. Innym rozpoznawczym elementem pierwszych wojskowych „lotników“ od IWC był obrotowy pierścień ze skalą minutową, która pomagała ustalić czas przelotu. Ówczesne maszyny latające nie posiadały jeszcze wskaźników zużycia paliwa, przez co konieczność tankowania ustalano dawniej również dzięki skali minutowej zegarka.

Po wewnętrznej stronie koperty zegarki „Spezialuhr für Flieger“ posiadały specjalne osłony z miękkiego żelaza, które chroniły mechanizm przed wpływem magnetyzmu. Elektronika pokładowa dawnych samolotów generowała silne pola magnetyczne, co stwarzało ryzyko namagnesowania dwóch kluczowych części napędu zegarka – wychwytu i balansu. W efekcie czasomierze pilotów były szczególnie narażone na znaczne błędy pomiaru czasu.

Kluczowe cechy pierwotnych zegarków lotniczych z lat 30. można z łatwością odnaleźć we współczesnym modelu IWC Pilot's Watch Chronograph. Jego koperta jest masywna i poręczna, cyferblat pozostaje bardzo czytelny pomimo obecności aż trzech tarcz pomocniczych, a werk pokryto antymagnetycznym płaszczem z miękkiego żelaza.

Koperty współczesnych Pilotów z chronografami nie należą do najmniejszych. Ich średnica wynosi aż 43 mm, a ich wysokość to 15 mm. Spory rozmiar sprawia, że zegarki te przypadną do gustu osobom o raczej masywnych nadgarstkach. Na cyferblatach w oczy rzucają się białe indeksy i wskazówki, które tworzą silny kontrast na tle czarnej tarczy. Warto wspomnieć, że w każdym modelu Pilot na pozycji godziny dwunastej znajduje się charakterystyczny, skierowany ku górze trójkąt z dwoma punktami po bokach.

Dwa przyciski po obu stronach koronki z miejsca zdradzają, że omawiany model IWC to typowy chronograf. Potwierdza to również obecność trzech cyferblatów dodatkowych na tarczy. Pierwszy z nich, leżący pod dwunastką, służy za licznik minut. Drugi znajduje się nad szóstką, a jego zadaniem jest odmierzanie godzin w ramach pomiaru czasu. Trzeci cyferblat dodatkowy – ten obok dziewiątki – stanowi tło dla tzw. małej sekundy, czyli sekundnika współpracującego ze głównymi wskazówkami, minutową i godzinową. W nowszych egzemplarzach intensywnie czerwona wskazówka małej sekundy jest jedynym elementem tarczy, który wyłamuje się z reżimu czerni i bieli. Po przeciwnej stronie, obok trójki, znajduje się dwuczęściowy wskaźnik daty i dnia tygodnia.

Na przekór modzie na przezroczyste dekle z szafiru zegarki Pilot´s Watch Chronograph posiadają dno koperty wykonane w pełni ze stali szlachetnej. Konstruktorzy IWC zrezygnowali z atrakcyjnego optycznie rozwiązania na rzecz lepszej ochrony przed magnetyzmem. Nie oznacza to oczywiście, że rewers Pilotów z chronografem jest zupełnie pozbawiony specjalnego wykończenia. Jego gładko szlifowaną powierzchnię zdobi grawerowany wizerunek samolotu Junkers Ju 52. Ta słynna maszyna latająca z trzema silnikami zrewolucjonizowała nowoczesne lotnictwo w latach 30. ubiegłego wieku. Co ciekawe, na designie kokpitu Junkersów wzorowano ponoć wygląd pierwszych zegarków lotniczych. Oprócz grawerunku na deklu zegarka Pilot´s Watch Chronograph znajduje się informacja o jego wodoszczelności, która jest gwarantowana do głębokości 60 metrów.

Dzięki specyficznemu układowi tarcz dodatkowych miłośnicy luksusowych zegarków na pewno szybko rozpoznają, z jakiego kalibru IWC korzysta w zegarkach Pilot´s Watch Chronograph. Chodzi oczywiście o słynny, dominujący w segmencie chronografów werk Valjoux 7750 szwajcarskiej firmy ETA SA Manufacture Horlogère Suisse. Co istotne, surowe mechanizmy dostarczane przez ETA są poddawane w manufakturze IWC dodatkowym przeróbkom, ponieważ tolerancja błędów pomiarowych producenta z Schaffhausen znacznie przewyższa powszechne w branży standardy. Po podrasowaniu kalibry oznaczane numerem 79320 posiadają 25 kamieni łożyskowych, pracują z częstotliwością 28??800 drgań na godzinę oraz dysponują 44-godzinną rezerwą chodu.