Zegarki militarne

Zegarki dla wojskowych muszą być trwałe i niezawodne. Każda usterka na polu walki mogłaby prowadzić do fatalnych konsekwencji. Z tego względu w modelach militarnych producenci często rezygnują z dodatkowych funkcji, stawiając w zamian na czytelność i prostotę designu. Powszechnie stosowanymi w tym segmencie materiałami produkcji kopert są stal szlachetna lub substancje syntetyczne o wysokiej wytrzymałości. Szlachetniejsze materiały nie wchodziły dawniej w grę także z tego względu, że zegarki wojskowe musiały być tanie, ponieważ powstawały w ramach obszernych zamówień zlecanych przez państwowe siły zbrojne.

Z biegiem lat wzornictwo i technologia klasycznych zegarków militarnych przedostały się do świata cywilnego. Określenie „zegarek wojskowy“ oznacza dziś już zatem tylko szereg typowych cech wyglądu i budowy, a same czasomierze raczej sporadycznie powstają na zamówienie konkretnych jednostek wojskowych. Przyjrzyjmy się jednak bardzo ciekawym początkom tego specyficznego segmentu.

Innym doskonale znanym zegarkiem nurkowym jest włoski model Panerai Radiomir. W 1938 roku przedstawiciele marynarki wojennej Włoch zwrócili się do konstruktorów firmy Panerai z propozycją wspólnego opracowania czasomierza dla wykonawców podwodnych misji specjalnych. Efektem kooperacji stał się właśnie Radiomir, który na przełomie lat 30. i 40. trafił na nadgarstki członków elitarnej jednostki nurkowej Gamma . Projekt stworzenia Radiomira był początkowo utajniony. Warto również wspomnieć, że pierwsze egzemplarze modelu posiadały elementy pokryte radioaktywną masą świecącą. W latach 50. w ofercie Panerai pojawił się udoskonalony wariant nurkowy o nazwie Luminor. Włoski producent w obu zegarkach z czasem zrezygnował z użycia promieniotwórczych substancji, zastępując je nowoczesnymi farbami fluorescencyjnymi. Zarówno Radiomir, jak i Luminor są produkowane do dzisiaj.

Omawiając historię zegarków militarnych nie można pominąć modeli Rolex Submariner i Omega Seamaster 300. Co ciekawe, oba wymienione czasomierze – wprowadzone na rynek w latach 50. ubiegłego wieku – nie powstały bezpośrednio na zamówienie jednej z europejskich armii. Po analizach brytyjskiego ministerstwa obrony Rolex Submariner został po prostu mianowany zegarkiem służbowym królewskich nurków wojskowych. Lekko zmodyfikowane warianty o nazwie Mil-Sub posiadają lunety ze srebra oraz są wyposażone w paski tekstylne NATO ze wzmocnionymi uchwytami, które gwarantują wyższą trwałość i bezpieczeństwo użytkowania. Militarne warianty Submarinera można ponadto rozpoznać po otoczonej okręgiem literze T na cyferblacie. Informuje ona, iż masa świecąca pokrywająca indeksy oraz wskazówki powstaje z trytu. Modele Mil-Sub były produkowane do końca lat 70.

Zegarek militarny to doskonałe połączenie wysokiej funkcjonalności i lekko sportowego designu. Cyferblaty tych czasomierzy są zazwyczaj bardzo uporządkowane, a ich koperty wyróżnia podwyższona trwałość na uszkodzenia mechaniczne. Kilka klasycznych modeli zyskało przez lata status zegarków kultowych.

Jeden z najbardziej rozpoznawalnych na świecie zegarków – Rolex Submariner – powstawał dawniej w rzadkim wariancie militarnym z numerem referencyjnym A/6538 . Nabycie tego wyjątkowego modelu wiąże się aktualnie z inwestycją około 40 000 euro. Inne godne uwagi wydania Submarinera to wersje z numerami 5513, 5513/5517 i 5517. Ostatni z wymienionych wariantów zasłynął wśród użytkowników pod nazwą Mil-Sub. Jego znakiem rozpoznawczym są charakterystyczne, sztyletowate wskazówki. W sumie Rolex wyprodukował tylko około 1300 sztuk tego modelu. Ze względu na tak niską liczbę egzemplarzy używane Mil-Suby mogą obecnie kosztować ponad 100 000 euro, a unikaty w stanie niemal idealnym są oferowane na aukcjach nawet za około 150 000 euro. Wielu prywatnych kolekcjonerów ujawnia cenę tak rzadkich modeli dopiero na specjalne zapytanie klienta.

Osoby chcące nabyć luksusowy zegarek często stają przed trudnym wyborem między używanym klasykiem lub modelem zupełnie nowym. Dla przykładu, za sumę około 9000 euro można obecnie kupić zarówno nowy model nurkowy Blancpain Fifty Fathoms, jak i klasyczny niemiecki model lotniczy Hanhart z okresu drugiej wojny światowej. Ceny nowych zegarków są znacznie wyższe w przypadku wariantów z metali szlachetnych – Fifty Fathoms z różowego złota kosztuje obecnie około 23 000 euro.

Oprócz drogich modeli kultowych w grupie zegarków militarnych można oczywiście znaleźć wiele godnych zaufania wariantów za mniej niż 1000 euro . Są to najczęściej solidne zegarki kwarcowe lub nietypowe czasomierze vintage'owe. Zabytkową Amfibię rosyjskiej marki Wostok można czasami znaleźć nawet za mniej niż 100 euro .