IWC Saint Exupéry

Wypuszczając na rynek modele z linii Saint-Exupéry szwajcarska manufaktura IWC Schaffhausen regularnie upamiętnia znanego pisarza i pilota Antoine'a de Saint-Exupéry. Francuz zyskał sławę dzięki "Małemu księciu" – jednej z najpopularniejszych książek na świecie.

Modele należą do linii zegarków lotniczych IWC. Rozpoznać je można po brązowych cyferblatach oraz pasujących do nich skórzanych paskach, których kolor nawiązuje do kombinezonu lotniczego, jaki nosił Saint-Exupéry. Zegarki są zazwyczaj ściśle limitowane. Najczęściej wykonuje się je ze złota i wyposaża w wyjątkowe komplikacje.

Przykładowo: wariant Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Antoine de Saint-Exupéry posiada nie tylko kalendarz wieczny i wskaźnik faz księżyca, ale także 168-godzinną rezerwę chodu oraz 46-milimetrową kopertę z czerwonego złota. W modelu Pilot’s Watch Double Chronograph Antoine de Saint-Exupéry zdecydowano się natomiast na chronograf z funkcją rattrapante, podczas gdy Pilot’s Watch UTC Antoine de Saint-Exupéry wyposażony został w drugą strefę czasową i kopertę z białego lub czerwonego złota.

Pośród kolekcji odnaleźć można także skromniejsze modele, jak na przykład wydanie Pilot’s Watch Mark XVIII Antoine de Saint-Exupéry. Ten trzywskazówkowy zegarek wykonany został w stylu klasycznych modeli lotniczych marki IWC. Dzięki 40-milimetrowej, stalowej kopercie może być noszony zarówno przez kobiety, jak i mężczyzn.

Edycja specjalna Saint-Exupéry oferuje szeroki wybór klasycznych, trzywskazówkowych zegarków lotniczych. Do kategorii tej należy między innymi Pilot's Watch Mark XVIII Antoine de Saint Exupéry . Zegarek wyposażono w stalową kopertę o średnicy 40 mm, kaliber ETA 2892 oraz datownik, który umieszczono na wysokości godziny 3. Na uwagę zasługuje także sam dekiel zegarka, na którym wygrawerowano podobiznę myśliwca Lockheed P-38 Lightning. To właśnie tą maszyną 31 lipca 1944 roku Saint-Exupéry odbył swój ostatni lot nad Morzem Śródziemnym. W zależności od stanu zachowania zegarek oferowany jest w kwotach od 2900 do 3300 euro. Mark XVIII jest tym samym najtańszym modelem z linii Saint-Exupéry.

Innym znanym klasykiem IWC, który dostępny jest także w wersji Saint-Exupéry, jest 46-milimetrowy Big Pilot’s Watch. Jego cyfry inspirowane są zegarkami lotniczymi z lat 20. i 30. ubiegłego wieku, co dodaje zegarkowi pewnego uroku. Dzięki wskaźnikowi siedmiodniowej rezerwy chodu (przy godzinie 3), użytkownik będzie mógł sprawdzić, czy kaliber 51111 musi być ponownie nakręcony. Czasomierz pozwala oprócz tego na odczytanie aktualnej daty (ponad 6). Zakup stalowego modelu o numerze referencyjnym IW500422 będzie się wiązał z wydatkiem rzędu 9100–12 500 euro. Wydania z czerwonego złota (nr ref. 500421) są znacznie droższe i utrzymują się w granicach 16 500–19 700 euro.

Wskaźnik rezerwy chodu odnaleźć można ponadto w modelu Pilot’s Watch Power Reserve Antoine de Saint-Exupéry . Znajduje się na wysokości godziny 7 i informuje użytkownika, kiedy kaliber 30140 (na bazie werku ETA) wymaga ponownego zastrzyku energii. W wypadku tego zegarka nakręcenie konieczne jest po upływie 44 godzin. Czasomierz posiada ponadto okienko daty (przy 3). Jest ono nieco większe niż zazwyczaj i pokazuje nie tylko aktualną datę, ale także dzień poprzedni i następny. Na uwagę zasługuje także dekiel tego 44-milimetrowego zegarka. Umieszczono na nim rysunek przedstawiający drogę z Tuluzy do Casablanki, czyli jedną z tras, którymi regularnie latał Saint-Exupéry. Wersja ze stali nierdzewnej powstała w liczbie jedynie 1178 sztuk i kosztuje około 4600 euro. IWC wyprodukowała ponadto 500 czerwonozłotych egzemplarzy modelu. Ich ceny utrzymują się w granicach 10 500 euo.

Pośród edycji specjalnej Saint-Exupéry odnaleźć można także chronografy. Najtańszym z wariantów jest Pilot's Watch Chronograph Antoine de Saint-Exupéry o numerze referencyjnym IW377713. Wewnątrz jego 43-milimetrowej, stalowej koperty umieszczono słynny mechanizm Valjoux 7750. To jemu cyferblat zegarka zawdzięcza charakterystyczny układ subtarczy. Datownik oraz wskaźnik dnia tygodnia umieszczone zostały przy 3, mała sekunda na wysokości godziny 9, a licznik godzinowy i minutowy ponad 6 i poniżej 12. W zależności od stanu zachowania za zegarek ten zapłacisz od 3500 do 4200 euro.

Także w przypadku modelu Pilot's Watch Double Chronograph marka IWC sięgnęła po mechanizm, który oparto na werku Valjoux 7750. Producent wyposażył go jednak we własny moduł rattrapante. Dzięki tej dodatkowej funkcji, określanej również mianem doganiającej wskazówki, zegarek może być wykorzystywany do pomiaru międzyczasów. W tym celu wyposażono go w dodatkową koronkę, którą umieszczono na wysokości godziny 10. Sam cyferblat odpowiada natomiast designowi standardowych chronografów IWC. Aby stać się właścicielem nienoszonego wydania Saint-Exupéry Double Chronograph będziesz musiał zainwestować około 8500 euro. Noszone egzemplarze są zazwyczaj o około 1600 euro tańsze.

Osoby zainteresowane posiadaniem chronografu wyposażonego w kaliber manufakturowy również znajdą coś dla siebie pośród linii Saint-Exupéry. W modelu o numerze referencyjnym IW89361 montuje się mechanizm 89361 z 68-godzinną rezerwą chodu i funkcją flyback. Tym, co wyróżnia zegarek, jest umieszczony przy 12 totalizator, na którym umieszczono licznik minutowy i godzinowy. Powyżej godziny 6 ulokowano natomiast małą sekundę i datownik. W zależności od stanu zachowania za zegarek ze stali szlachetnej zapłacisz od 6450 do 8200 euro.

Pośród zegarków Saint-Exupéry odnaleźć można również modele z wyszukanymi komplikacjami. Jednym z najbardziej skomplikowanych wariantów jest Big Pilot's Watch Perpetual Calendar Antoine de Saint-Exupéry . Zamontowano w nim kaliber manufakturowy 52610, który obserwować można przez dekiel ze szkła szafirowego. Mechanizm wyposaża zegarek w małą sekundę, wskaźniki faz księżyca i rezerwy chodu oraz kalendarz wieczny, na który składa się wskaźnik daty, dnia tygodnia, miesiąca i roku. W zależności od stanu zachowania za stalowy zegarek o numerze referencyjnym IW503801 zapłacisz od 17 800 do 21 400 euro. Wersje z czerwonego złota (nr ref. IW502617) utrzymują się w granicach 26 900–37 400 euro.

Innym ciekawym modelem jest Annual Calendar Antoine de Saint-Exupéry. Zegarek wyposażono w kopertę typu Big Pilot's, którą wykonaną z 18-karatowego czerwonego złota. Na jego cyferblacie odnaleźć można małą sekundę (przy 9), wskaźnik rezerwy chodu (przy 3) oraz umieszczone poniżej 12 trzy okienka: wskaźniki miesiąca, daty oraz dnia tygodnia. Czasomierz napędza kaliber manufakturowy 52850 o 168-godzinnej rezerwie chodu. Na uwagę zasługuje złoty rotor w kształcie samolotu, który podziwiać można przez dekiel ze szkła szafirowego. IWC wyprodukowała jedynie 250 egzemplarzy tego modelu. W wersji nienoszonej kosztują one około 24 500 euro. Warianty noszone są o kilkaset euro tańsze.

Dzięki modelowi Pilot's Watch UTC Antoine de Saint-Exupéry kolekcja powiększyła się o zegarek z funkcją drugiej strefy czasowej. Co ciekawe, producent zrezygnował w jej przypadku ze standardowej wskazówki i zastąpił ją półkolistą subtarczą, którą umieszczono powyżej szóstki. Na cyferblacie można ponadto odczytać datę (przy 3). Zegarek napędza kaliber 30170 bazujący na werku 2892-A2 marki ETA. Zakup stalowego czasomierza będzie się wiązał z wydatkiem rzędu 4500 euro. IWC oferuje także wydania z białego i czerwonego złota, których ceny w zależności od stanu zachowania wahają się od 10 200 do 12 500 euro.

Antoine Marie Jean-Baptiste Roger Vicomte de Saint-Exupéry urodził się 29 czerwca 1900 roku we francuskim Lyonie. Zamiłowanie do lotnictwa towarzyszyło mu od dziecka, zwłaszcza po tym, gdy w wieku 12 lat odbył lot ze znanym konstruktorem Gabrielem Salvezem-Wroblewskim. Nie powinno zatem dziwić, że sam został pilotem. Oprócz tego zyskał także sławę jako pisarz.

Saint-Exupéry zasłynął nie tylko za sprawą twórczości literackiej, ale także ze względu na swój tragiczny koniec. Już w 1935 roku otarł się o śmierć, kiedy jego samolot spadł na pustynię. Doświadczenia tego przeżycia zawarł w opublikowanym w 1943 roku utworze "Mały książę".

Podczas II wojny światowej Saint-Exupéry walczył po stronie aliantów i sił powietrznych Wolnej Francji. Latał samolotem typu Lockheed F-531 – nieuzbrojoną wersją dwusilnikowego myśliwca P-38. W dniu zniknięcia – 31 lipca 1944 – wyruszył z Korsyki na swoją dziewiątą misję rozpoznawczą. Niestety nigdy z niej nie wrócił, a okoliczności jego zaginięcia nie zostały wyjaśnione . W roku 1998 pewien rybak wyłowił z dna Morza Śródziemnego srebrną bransoletkę, która należała do Saint-Exupéry'ego. Jakiś czas później znaleziono także wrak jego samolotu.