Szwajcarskie zegarki

Ze względu na niezwykle szeroką ofertę, wybór odpowiedniego zegarka wcale nie jest prosty. Zanim zaczniesz się zastanawiać, który model najlepiej będzie do Ciebie pasował, zadaj sobie pytanie: ile jestem skłonny wydać?

Zakup mechanicznego czasomierza znanej marki to wydatek minimum 1000 euro. W przedziale tym utrzymują się zegarki takich producentów jak np. Chronoswiss, Maurice Lacroix, Oris oraz Raymond Weil. W zależności od kolekcji może się jednak zdarzyć, że ceny niektórych modeli będą wyższe. Przykładowo: za nienoszony chronograf Nabucco marki Raymond Weil trzeba zapłacić około 3000 euro. Model posiada tytanową kopertę. Warto także zwrócić uwagę na zegarki TAG Heuer i Tissot. Obaj producenci oferują szeroki wybór różnorodnych czasomierzy w granicach 5000 euro.

Najbardziej znanymi przedstawicielami szwajcarskiej branży zegarkowej są jednak Rolex i Omega. Szczególnie interesujący jest legendarny model Omega Speedmaster Professional. Jego zakup to wydatek nieprzekraczający 5000 euro. Chronograf Moonwatch o numerze referencyjnym 311.30.42.30.01.005 kupić można za około 3500 euro. Wyposażono go w kopertę ze stali szlachetnej, co niewątpliwie miało wpływ na jego cenę. Materiał jest droższy od stali nierdzewnej.

Na uwagę zasługują także pochodzące z kolekcji Omega Seamaster złote warianty. Ich ceny utrzymują się w granicach 15 000 euro. Aby stać się właścicielem najprostszego wariantu modelu Rolex Submariner trzeba z kolei wydać około 6500 euro. Zegarek wyposażono w stalową kopertę i zrezygnowano w nim z datownika. Za wersję z żółtego złota trzeba jednak zapłacić 23 000 euro. Rolex Daytona ze złotą kopertą kosztuje natomiast około 25 000 euro.

Jednym z najbardziej pożądanych, a jednocześnie najdroższych zegarków sportowych na świecie jest model Nautilus szwajcarskiej marki Patek Philippe. Wariant damski, bez komplikacji i z kopertą ze stali szlachetnej, kosztuje około 20 000 euro. Za wersję męską trzeba natomiast zapłacić odrobinę więcej – 25 000 euro. Osoby zainteresowane posiadaniem Nautilusa z kopertą z białego złota lub platyny muszą się przygotować na wydatek rzędu 140 000 euro. Jeżeli natomiast szukasz eleganckiego zegarka garniturowego, na pewno zainteresuje Cię model Calatrava marki Patek Philippe. Ceny egzemplarzy nienoszonych zaczynają się od około 15 000 euro.

Osoba, która chciałaby dodać do swojej kolekcji zegarki Breguet lub Blancpain musi się przygotować na wydatek minimum 100 000 euro. Czasomierze nierzadko wyposaża się w złożone komplikacje, jak np. tourbillon. Ich wartość podnoszą także diamenty, którymi wysadza się koperty i bransolety. Stosunkowo nową marką, która należy do tego samego przedziału cenowego jest Hublot. Przykładowo: za dość futurystyczny model MP-05 LaFerrari trzeba zapłacić około 200 000 euro. Warianty z kopertą ze szkła szafirowego kosztują natomiast 400 000 euro.

Nie można mówić o Szwajcarii nie wspominając o zegarkach. Reprezentują kraj nawet lepiej niż banki i sery. Według ankiety przeprowadzonej w 15 krajach istnieje tylko jedna rzecz, którą uznać można za "bardziej szwajcarską" niż zegarki – czekolada.

Rocznie około 30 milionów zegarków opuszcza szwajcarskie warsztaty. Ich różnorodność oszałamia. Można pośród nich znaleźć m.in. tradycyjne złote modele z takimi komplikacjami, jak:

a także modele nurkowe i lotnicze, a nawet nowoczesne smartwatche. Poza ich oczywistym zastosowaniem, zegarki te traktowane są zazwyczaj jako symbol statusu. Wiele z nich, jak np. Seamaster lub Submariner, pomimo iż są modelami nurkowymi, nigdy nie zostaną zamoczone. To samo tyczy się zegarków lotniczych IWC lub Breitlinga. Jedynie znikomy procent znajdzie się w kokpicie samolotu. Na szczęście czasomierze te równie dobrze sprawdzają się jako luksusowe dodatki.

W Szwajcarii produkuje się również tańsze zegarki, przeznaczone dla masowego odbiorcy. Najbardziej znaną tego typu marką jest Swatch. Jego modele rozpoznać można po mechanizmach kwarcowych i kolorowych kopertach. W ofercie producenta znaleźć można także proste zegarki mechaniczne składające się z jedynie 51 części. Typowy Swatch wygląda raczej tanio, przez co często bywa przedmiotem drwin miłośników zegarków. Nie wszystkie modele są niedrogie, niektóre egzemplarze vintage'owe osiągają całkiem wysokie ceny. Mówiąc o marce Swatch nie wolno zapomnieć o roli, jaką odegrała w ratowaniu szwajcarskiego przemysłu zegarkowego w trakcie kryzysu kwarcowego. W dużej mierze to dzięki niej branża przetrwała lata 70. i 80 i uwolniła się konserwatywnego, nieco przestarzałego wizerunku, jaki przypisywany jest typowym szwajcarskim producentom. Dzięki kolorowemu, modnemu designowi Swatch zyskał nowych, młodszych klientów.

Prawdziwym symbolem Szwajcarii pozostają jednak zegarki luksusowe. Kraj ten eksportuje najwięcej tego typu modeli. Potwierdzają to także liczby – około 2% sprzedawanych rocznie zegarków pochodzi ze Szwajcarii, co przekłada się na aż 60% łącznej wartości sprzedaży.

Wiele spośród tych najbardziej znanych marek jest częścią takich wielkich koncernów jak np. Swatch Group (18 % udziałów w rynku), Richemont (16 % udziałów w rynku), czy Moët Hennessy Louis Vuitton (LVMH, 5 % udziałów w rynku). Co ciekawe Rolex nie przyłączył się do żadnego z nich, co wzmocniło tylko jego pozycję na rynku. Uważany jest za największego niezależnego szwajcarskiego producenta zegarków (12 % udziałów w rynku).

Zdecydowanym liderem w branży zegarkowej jest szwajcarska marka Rolex. Manufaktura założona została w Genewie w roku 1905. W jej ofercie odnaleźć można wiele spośród najpopularniejszych zegarków na świecie. Do kategorii tej należą m.in. modele Submariner, Daytona oraz Datejust.

Model Submariner stanowi kwintesencję zegarka nurkowego, Daytona to jeden z najbardziej znanych chronografów, Datejust wyróżnia natomiast jego elegancki design. Rolex oferuje także modele lotnicze, jak np. Air King oraz GMT Master II umożliwiający odczytanie drugiej strefy czasowej. Za sprawą wprowadzonego w latach 30. samonakręcającego się mechanizmu, określanego jako perpetual rotor, marka przyczyniła się do przełomu w dziedzinie zegarków automatycznych. Szacuje się, że roczna produkcja Rolexa utrzymuje się obecnie na poziomie 800 000 egzemplarzy. Sam producent nie zdradza jednak dokładnych liczb. Dobry punkt odniesienia stanowią na pewno dane publikowane przez Szwajcarski Instytut Testów Chronometrycznych (COSC). To on ocenia precyzję zegarków przyznając im certyfikaty chronometru.

Jednym z najbardziej znanych użytkowników Rolexa był James Bond. Zegarkiem, z którym widywano go najczęściej, był model Submariner. Zmieniło się to jednak w roku 1955, gdy agent Jej Królewskiej Mości zaczął nosić czasomierze Omegi. Należąca do koncernu Swatch Group marka od lat stara się konkurować z Rolexem. W jej ofercie odnaleźć można kilka legendarnych kolekcji, takich jak np. Seamaster. Pierwszy zegarek z tej serii pojawił się na rynku w roku 1948. Nosił go m.in. znany francuski oceanograf Jacques Cousteau. Innym kultowym modelem Omegi jest Speedmaster Professional. Astronauci Amerykańskiej Agencji Kosmicznej NASA wykorzystywali go podczas misji Apollo. Dzięki temu w roku 1969 "Speedy" jako pierwszy zegarek na świecie znalazł się na księżycu. Model określany jako Moonwatch można kupić także dzisiaj. Dostępny jest w kilku wariantach: w wersji niezmienionej, wyposażonej w wychwyt współosiowy Co-Axial lub w wersji specjalnej. Uzupełnienie oferty Omegi stanowi kolekcja De Ville. Skierowana jest do osób preferujących raczej klasyczny design.

Świetną alternatywę dla dwóch poprzednich manufaktur stanowi pochodząca z Szafuzy (niem. Schaffhausen) marka IWC. W jej ofercie odnaleźć można modele garniturowe, jak np. Portugieser, a także zegarki lotnicze, do których należy pochodzący z kolekcji Mark model Big Pilot. Wariant Mark 11 przez lata wykorzystywany był jako oficjalny zegarek Sił Powietrznych Wielkiej Brytanii (Royal Air Force).

W dziedzinie tworzenia zegarków lotniczych silną konkurencję dla IWC stanowi bez wątpienia marka Breitling. Jej zaprezentowany w roku 1952 model Navitimer do dzisiaj uważany jest za jeden z ważniejszych modeli typu "pilot". Zegarek wyróżnia funkcja przypominająca suwak logarytmiczny. Składają się na nią dwa pierścienie wyposażone w ruchome podziałki, które umożliwiają obliczanie np. przebytego dystansu oraz ilości zużytego paliwa. W ofercie Breitlinga znaleźć można także modele nurkowe, do których należą m.in. zegarki z kolekcji Superocean oraz niektóre warianty modelu Avenger. Tak jak Rolex, Omega i IWC także Breitling posiada w swojej ofercie kolekcję o nieco bardziej konserwatywnym designie, mianowicie Transocean. Marka oferuje ponadto wyposażone w najnowocześniejszą technologię modele kwarcowe, takie jak np. Emergency.

Do grona najlepszych szwajcarskich producentów można także zaliczyć markę Patek Philippe. Tym, co ją wyróżnia na tle konkurencji, są koperty wykonywane z masywnego złota. Jest to dosyć niecodzienny wybór, biorąc pod uwagę, że około 50% wszystkich produkowanych zegarków posiada koperty ze stali szlachetnej. Metale szlachetne takie jak złoto i platyna odnaleźć można jedynie w 2% modeli. Najbardziej znaną kolekcją marki Patek Philippe jest zaprezentowana w roku 1932 Calatrava. Zainspirowana została popularnym w tamtym czasie stylem Bauhaus. Obecnie stanowi kwintesencję stylowego zegarka garniturowego. Innym zasługującym na uwagę modelem jest sportowy Nautilus. W odróżnieniu od pozostałych zegarków Patek Philippe posiada stalową kopertę. Jest ponadto wodoszczelny – oprze się ciśnieniu wody panującemu na głębokości 120 m (12 barów). Markę wyróżnia także jej długa historia – powstała w roku 1851. Do dzisiaj jest niezależna i funkcjonuje jako przedsiębiorstwo rodzinne. Do roku 2009 Patek Philippe wykorzystywał Pieczęć Genewską dla potwierdzenia jakości swoich czasomierzy. Obecnie posiada swój własny certyfikat, który stawia zegarkom jeszcze wyższe wymagania.

Jeszcze dłuższą historią mogą się poszczycić dwaj inni producenci – Blancpain oraz Breguet. Oba należą do koncernu Swatch Group. Marka Breguet założona została w roku 1775 przez Abrahama Louisa Bregueta. W branży zegarmistrzowskiej uważany jest on za prawdziwą legendę. Stworzył wiele spośród najważniejszych wynalazków, w tym m.in. tourbillon. Marka Blancpain jest jeszcze starsza – jej powstanie datuje się na rok 1735. Do jej oferty należy m.in. kultowa kolekcja zegarków nurkowych Fifty Fathoms. Nie trudno zauważyć, że zarówno Patek Philippe, Breguet, jak i Blancpain hołdują raczej konserwatywnym wartościom. Tyczy się to także powstałej w roku 1833 marki Jaeger-LeCoultre. Najbardziej znanym z jej modeli jest czworokątny Reverso.

Marką, która wyraźnie wyróżnia się na tle szwajcarskiej branży jest Hublot. Ten stosunkowo młody producent uważany jest wręcz za buntownika. Jego zegarki rozpoznać można po nieco kanciastym designie przypominającym bulaje na statku. Dobra czytelność cyferblatu nie stanowi tu jednak priorytetu. Hublot koncentruje się raczej na wykorzystywaniu nietypowych materiałów, takich jak ceramika czy tytan. Opatentował nawet nowy rodzaj tworzywa, jakim jest Magic Gold. Ten powstały z połączenia złota i ceramiki materiał charakteryzuje się niezwykłą wytrzymałością i odpornością na zarysowania. Od momentu jej założenia w 1980 roku marka Hublot zdążyła wiele osiągnąć. Dzięki zaprezentowanej w 2005 roku kolekcji Big Bang producent udowodnił, że może z powodzeniem konkurować z największymi szwajcarskimi manufakturami. Dla fanów bardziej powściągliwego designu Hublot przygotował natomiast kolekcję Classic Fusion.

Inspiracją dla powstania modeli Hublot były m.in. projekty marki Audemars Piguet, w tym zaprezentowany w 1972 roku zegarek Royal Oak oraz jego następca Royal Oak Offshore. Hublot przejął od nich m.in. szeroką lunetę z widocznymi na niej śrubami.

Marka TAG Heuer znana jest z kolei ze swoich chronografów. Pierwszy wyprodukowany przez nią mechanizm z funkcją stopera opatentowany został już w roku 1882. W miarę doskonalenia swoich werków manufaktura nawiązała współpracę ze światem wyścigów samochodowych. Nie bez powodu najbardziej znany model TAG Heuer nazwany został Carrerą. Innym popularnym modelem "wyścigowym" jest czworokątny Monaco, uznawany dziś za legendę. Pojawił się na nadgarstku Steve'a McQueena w filmie Le Mans.

Czasomierze Tissot, podobnie jak zegarki TAG Heuer, przeznaczone są dla osób niedysponujących aż tak dużym budżetem. W ofercie producenta odnaleźć można zarówno klasyczne zegarki mechaniczne, jak i nowoczesne modele kwarcowe. Na uwagę zasługuje m.in. model T-Touch Expert Solar. Jest to typowy zegarek wielozadaniowy – posiada m.in. podświetloną tarczę, dwie strefy czasowe, stoper, timer, budzik, kompas, a także barometr. Jego tytanowa koperta oprze się ciśnieniu wody panującemu na głębokości 100 m (10 barów). T-Touch Expert Solar posiada wszystkie te funkcje, które zazwyczaj znaleźć można w zegarkach zasilanych bateriami. Ciężko byłoby osiągnąć taką różnorodność w przypadku modeli mechanicznych, a na pewno nie za cenę niższą niż 1000 euro.

Tissot nie jest jedynym producentem łączącym szwajcarską jakość i przystępne ceny. Inne marki, które zasługują na uwagę to m.in. , Raymond Weil oraz Maurice Lacroix. Wiele spośród ich modeli napędzanych jest za pomocą werków znanego szwajcarskiego producenta mechanizmów zegarkowych – ETA SA Manufacture Horlogère Suisse. Równie popularne są kalibry marki Sellita. Istnieje tylko kilka manufaktur, które mogą sobie pozwolić na produkowanie własnych werków. Do grona tego należą m.in. Rolex i Patek Philippe. Najważniejszy kaliber automatyczny z funkcją chronografu stworzony został natomiast przez markę Zenith. Zaprezentowany w 1969 roku El Primero wywołał poruszenie w branży. Do dzisiaj wykorzystywany jest w modelu o tej samej nazwie.

Powstanie szwajcarskiego przemysłu zegarkowego datuje się na początek XVIII wieku. Co ciekawe, aż do drugiej połowy XIX wieku kraj uważany był za miejsce niezwykle opłacalne, w którym produkcja zegarków kosztowała grosze. Był to jeden z powodów, dla których pochodząca z USA marka IWC postanowiła osiedlić się w Szwajcarii.

Przez dziesięciolecia branża rozrastała się, przynosząc zyski. W latach 70. XX wieku nastąpiło jednak załamanie rynku wywołane kryzysem kwarcowym. Sklepy zalały produkowane masowo, tanie zegarki kwarcowe. Zagroziło to wielu szwajcarskim manufakturom, niektóre z nich całkowicie przestały istnieć. Branża pokonała trudności i przeżywa dzisiaj prawdziwe odrodzenie. Miłośnicy zegarków z całego świata na nowo pokochali szwajcarski kunszt. Aby przetrwać wiele marek musiało jednak zrezygnować ze swojej niezależności. Dołączyły do wielkich koncernów, jak np. Swatch Group, Richemont oraz LVMH.

Konsekwentny wzrost zainteresowania szwajcarskimi zegarkami obserwuje się m.in. od lat 90. Tyczy się to także branży niemieckiej, która odżyła po zjednoczeniu Niemiec. Tendencję tę widać przede wszystkim w miejscowości Glashütte. W XIX wieku stanowiła ona centrum niemieckiego zegarmistrzostwa, za czasów NRD utraciła niestety ten status. Obecnie Glashütte przeżywa odrodzenie. Swoje siedziby mają tam takie marki jak A. Lange & Söhne czy Glashütte Original. Ich zegarki nie ustępują jakością produktom znanych szwajcarskich manufaktur.